Многие научные открытия сделаны случайно, и, как правило, людьми с незаурядной фантазией и сильной верой в чудо. Уже никто не помнит, кто и когда впервые расковал маленький слиток золота до толщины паутины, чтобы украсить им некий священный предмет. Возможно, этим предметом была статуя, а может быть какая-то утварь или военный доспех. С тех пор многое изменилось в людском восприятии покрытой золотом поверхности, в пышности дворцовых интерьеров забыта ее исключительная сакральная значимость, но о ней помнят сам материал и руки мастеров, с ритуальной тщательностью продолжающих старинную традицию. Сегодня нам уже известно, что история сусального золота насчитывает около 5 тысяч лет и берёт своё начало в древней Индии. Оттуда сусальное золото пришло через Ближний Восток в Египет. Нам известны произведения египетских мастеров датируемые 2300 годом до Рождества Христова. В Византии использовали золотые листы для значков и мозаик. В ранней эпохе золочение использовалось для освещения.Вскоре изготовление сусального золота было освоено и в Греции, откуда оно пришло через Балканы в Венгрию а затем и на Великую Русь. На Святой Руси без золочения не мыслимы ни один храм, ни одна православная икона. Этот способ широко применялся в Киевской Руси с 10-11 века нашей Эры, где этим способом золотили железные или медные главы церквей, крыши, шпили дворцов.В летописях XII века часто упоминается великий князь Андрей Боголюбский, украшавший драгоценным металлом церкви. А ранее, по свидетельству Лаврентьевской летописи, в Киеве была вызолочена по повелению князя Святополка (Михаила) Изяславовича церковь святого Михаила, получившая название Златоверхой. В Украине своими достижениями в производстве сусального золота славится харьковский завод «Раритетъ», изготовляющий сусальное золото старинным традиционным методом ковки. Технический прогресс, естественно, сказался на производстве сусального золота. Знакомясь с предприятием, можно увидеть значительные изменения по сравнению с тем, что было еще несколько лет назад. Компьютерная техника и механизация нашли применение в производстве сусального золота. Тем не менее, мастера так же верны традициям, стараясь как можно продуктивнее использовать многолетний опыт своих предшественников. В последнее время использование сусального золота находит все большее применение в различных областях человеческой деятельности. Сусальное золото 960 пробы, изготовленное на заводе «Раритетъ», используют в своих работах художники известных художественных студий.На их изделия с позолотой существует большой спрос — часто сусальное золото применяется для декорирования интерьеров квартир и офисов. Время не стоит на месте. Сегодня украсить золотом можно не только подсвечник, ключницу или раму для картины — позолотить можно практически любой предмет интерьера. Например, украсить золотом раму для суперсовременного плазменного телевизора.Соблюдая традиции в методах изготовления сусального золота, нужно продвигаться вперед, придумывая все новые и новые способы его применения. Кто знает, может, в скором времени появятся позолоченные автомобили, а о респектабельности будут судить по наличию золоченой столешницы в вашем кабинете. Сегодня вряд ли кто-то сможет достоверно сказать, кем и когда был раскован слиток золота до толщины в десять раз тоньше, нежели человеческий волос. Ведь именно такое золото и называют сусальным. Возможно, это было сделано 4500 лет тому назад, с целью украшения военных доспехов или домашней утвари. Золочение — одно из древнейших ремесел в истории человечества. Декоративная отделка художественного металла применялась еще в доисторические времена. Золочение оружия, ювелирных и бытовых изделий из меди, бронзы, серебра использовалось уже в глубокой древности. Его использовали ещё в 4000 году до нашей эры в Египте, Индии, Китае и Греции, откуда оно и проникло на Русь. Золочение являлось наиболее распространенным способом отделки, по той причине, что золото — один из первых металлов, ставших известными человеку.Кроме того, золото по интенсивности цвета, мягкости блеска, глубине тона и устойчивости декоративных качеств превосходит все другие металлы. В IX—Х веках золото стали применять в более широких масштабах. Его употребляли не только для отделки ювелирных и бытовых изделий, но и для покрытия деталей архитектурных сооружений. На Руси в летописях повсеместно упоминаются золотые шлемы, терема златоверхие, златокованые столы, золотые главы куполов и т. д. Особенно широко его применяли для украшения интерьеров, мебели, инвентаря в XVII-XVI II и первой половине XIX в. В мебели стилей барокко, рококо и ампир позолота — один из основных способов отделки. Она придает поверхности древесины и гипса не только высокую стойкость, но и разнообразие декоративных эффектов при сочетании позолоты от блестящего до матового.В XVIII-XIX сусальное золото использовалось для тиснения дорогих книг, декорирования дворцовых интерьеров, поскольку это свидетельствовало об уровне достатка их владельца. С тех пор много воды утекло, тем не менее, как известно всё возвращается на круги своя. Сегодня, как и тогда, сильные мира сего, все чаще хотят окунуться из мира современных технологий в атмосферу роскошной старины.
