Исследование, проведенное британскими учеными из Университетского Колледжа Лондона, установило, что толщина арктического льда резко сократилась прошлой зимой. Это точно доказывает, что общий объем льда в Арктике сокращается.
В среднем толщина арктического льда в зимний период составляет два с половиной метра. На протяжении пяти зим - с 2002 по 2006 год - толщина льда была практически постоянна. Однако прошлой зимой эта величина резко сократилась в среднем на 26 сантиметров, в то время как в западной Арктике лед стал тоньше на 49 сантиметров.
Исследование проводилось с использованием радиоальтиметра спутника "Энвисат" Европейского космического агентства. Измерения толщины велись на протяжении всей арктической зимы, с октября по март, на большей части Арктики, за исключением самого центрального региона.
Напомним, что летом 2007 года площадь моря, покрытая льдом, сократилась до рекордно низкой отметки в 4,13 миллиона квадратных километров, и впервые за 30 лет морской путь через Северный Ледовитый океан, так называемый Северо-Западный проход, стал полностью свободен ото льдов. Летом 2008 года рекорд не был повторен: лед покрывал 5,26 миллиона квадратных километров, однако эта площадь гораздо ниже нормальных значений.
Несмотря на значительные сокращения площади арктических льдов, до последнего времени нельзя было с уверенностью говорить о резком таянии, так как эти видимые изменения могут быть вызваны простым перераспределением ледяных масс. Однако последнее исследование с уверенностью показывает, что объем арктического льда действительно сокращается.
Ученые осторожны в прогнозах на будущее. "Вопрос о том, когда арктический лед растает, открыт для обсуждения, - говорит соавтор исследования Сеймор Лэксон. - Пять лет назад прогнозировалось, что лед исчезнет к 2080 году. Последние свидетельства заставляют предположить, что это может случиться раньше - в 2030-2040 годах. Однако в этом вопросе еще много неясного".
podrobnosti.ua
