Сьогодні, 6 жовтня, зонд Messenger зробить більше 1200 фотографій тієї частини Меркурія, що дотепер учених побачити не вдавалося, повідомляє Національне керування по аеронавтиці й дослідженню космічного простору. Відомо, що зонд буде пролітати над поверхнею планети на висоті близько двохсот кілометрів, щоб сфотографувати темну сторону Меркурія, вивчити яку, із Землі неможливо.
За розрахунками менеджерів місії, у момент прольоту Меркурія зонд буде рухатися зі швидкістю близько 24 000 км/година. "Планується, що Messenger вивчить раніше невідомий регіон Меркурія, що за площею прирівнюється з територією Південної Америки. Практично всі зроблені знімки будуть унікальними", - говорить науковий керівник місії й учений з Інституту Карнегі Шон Соломон.
Також під час польоту зонд зробить виміри магнітного поля західної півкулі, а також ультрафіолетове сканування поверхні Меркурія, що дозволить більше дізнатися про гірські породи, з яких складається кора планети.
Нагадаємо, що цей політ стане другим польотом зонда над поверхнею Меркурія. Перший відбувся 14 січня 2008 року, коли Messenger сфотографував близько 20% від раніше невивчених територій Меркурія.
Меркурій - найменш вивчена із чотирьох планет внутрішнього поясу Сонячної системи, яких називають ще скелястими планетами (зовнішні планети, починаючи з Юпітера, покриті надзвичайно щільною й товстою атмосферою, поки непроникною для земних приладів).
ua.korrespondent.net
